Історія успіху “Скажи так” – ДеАндре Сміт (16.03.2012)

ДеАндре Сміт закінчив середню школу Коркоран у 2011 році зі світлим майбутнім, наповненим футболом, сім’єю та освітою. Коли ДеАндре навчався у старших класах, він не вірив, що може вступити до коледжу. Він сів з батьками і обговорив з ними реальну вартість вищої освіти і борги, які з цього випливають, і в них з’явилися сумніви і занепокоєння. Будучи гравцем футбольної команди середньої школи Коркоран і відданим учням, ДеАндре хотів розглянути всі можливості для продовження освіти і своєї пристрасті до футболу. ДеАндре чотири роки грав у шкільній команді, граючи на лінії нападу та захисту. Він також грав у матчах “Старша зірка штатів Апстейт-Даунстейт” та “Джон Аркаро Олл-Стар Класік”, де був п’ятою командою штату, першою командою Центрального Нью-Йорка та першою командою всієї ліги. Замислившись над своїм майбутнім у вищій освіті, він зустрівся з Ахмедом Тернером, виконавчим директором Say Yes Syracuse, і обговорив можливості отримання стипендії, а також нагороди за програмою обміну навчанням (яку щорічно отримують лише 7000 студентів). Студенти програми Say Yes мають можливість отримати стипендії для навчання в більш ніж 100 коледжах та університетах, як дворічних, чотирирічних, так і професійно-технічних – державних чи приватних, включаючи Коледж Хобарта та Вільяма Сміта, який є улюбленим навчальним закладом ДеАндре. Завдяки фінансовій підтримці ДеАндре вступив на успішну бакалаврську програму з історії та африканістики у 2011-2015 роках. “Це допомогло надати мені можливість”, – сказав ДеАндре. “Мій загальний борг за бакалаврат був еквівалентний одному року навчання в Хобарті”. Серед його академічних досягнень – третє місце у всеамериканській команді, перше місце у східній команді, перше місце у північній команді All-Star ECAC, перше місце у лізі All-Liberty League, а також три роки грав на позиції правого захисника. ДеАндре брав участь у двох матчах плей-офф елітного 8-го дивізіону. Випуск Хобарту 2015 року є рекордсменом за кількістю перемог в історії Хобарту. ДеАндре продовжував підтримувати свою шкільну альма-матер, допомагаючи в якості тренера з футболу та важкої атлетики. Таким чином він допомагав мотивувати студентів, які, можливо, зроблять успішну футбольну кар’єру, як і він сам. Окрім занять легкою атлетикою та науковою діяльністю, ДеАндре працював стажером-практикантом в компанії Enterprise Rent-A-Car в Сиракузах, що згодом привело його до першої штатної посади в The Hanover Insurance Group, де він пропрацював у відділі продажів понад два з половиною роки. ДеАндре зазначає, що те, що сталося потім, було найкращим, що могло статися в його житті: переїзд до Грузії, щоб продовжити свою кар’єру в страховій індустрії та створити сім’ю. Зараз ДеАндре працює в компанії Travelers, яка займається страхуванням майна та нещасних випадків, де він працює менеджером по роботі з клієнтами у відділі комерційної гарантії, керуючи та виконуючи стратегії продажів серед багатьох інших обов’язків. Працюючи на повну ставку і будучи батьком, ДеАндре навчається в Університеті штату Кеннесоу – Бізнес-коледжі Майкла Джей Коулза, де здобуває ступінь магістра бізнес-адміністрування (MBA). Він також є суддею шкільного футболу і любить проводити час з дружиною та двома синами. ДеАндре зізнається, що його сьогоднішня успішна кар’єра не обійшлася без труднощів. Однак він зазначає, що не варто здаватися. “Після першого курсу коледжу у мене почалися фінансові труднощі, – розповідає ДеАндре. “Програма обміну навчанням та “Скажи так” допомогли мені залишитися в Хобарт Коледжі”. Цей успіх він завдячує своїм батькам. Він зазначає, що його батьки завжди вважали освіту своїм пріоритетом, навіть у важкі часи, і, будучи прикладом для наслідування, він завжди намагається ними пишатися. За його словами, завдяки їхній підтримці він надихнувся вступити до коледжу та отримати диплом. “Будьте стійкими і дбайте про людей”, – сказав ДеАндре. “Навіть якщо це важка битва, все одно знайдіть спосіб боротися і вдосконалюватися”.