قصة ناتاليا
تعتبر ناتاليا مونتيلا، خريجة برنامج Say Yes Syracuse، أيقونة للأفرو-لاتينية، والنساء والفتيات اللاتي يدخلن مجال العلوم والتكنولوجيا والهندسة والرياضيات. التحقت ناتاليا بمدرسة نوتنغهام الثانوية، وتخرجت في عام 2015، حيث شاركت في برنامج موارد ما بعد المدرسة في كلية مجتمع أونونداغا (OCC) يسمى “برنامج شراكة الحرية”. يشجع هذا البرنامج الطلاب على إنهاء دراستهم الثانوية ومواصلة تعليمهم من خلال توفير خدمات الدروس الخصوصية والمساعدة في المدرسة وامتحانات الوصي وجلسات الدراسة والرحلات خارج الموقع. تم إعلام ناتاليا بفرص “قل نعم” من خلال جلسات إعلامية مع أحمد تورنر، المدير التنفيذي لـ Say Yes Syracuse. قالت نتاليا إن أحمد وقل نعم ساعداها في التقديم للكلية والتخطيط لها. من خلال برنامج Liberty Partnership، إلى جانب منحة Say Yes الدراسية، تم تجهيز ناتاليا بمهارات على مستوى الكلية وجاهزة لمستقبل مشرق. التحقت ناتاليا بتخصص OCC في الرياضيات والعلوم، وحصلت على درجة علمية لمدة عامين. بعد تخرجها من OCC، التحقت بمعهد روتشستر للتكنولوجيا (RIT)، وتخصصت في الهندسة الكهربائية. تخرجت ناتاليا من RIT بدرجة البكالوريوس في مايو 2021. أثناء وجودها في RIT، شاركت ناتاليا في تحالف لويس ستوكس لمشاركة الأقليات (LSAMP)، وهو برنامج يهدف إلى زيادة كمية ونوعية خريجي العلوم والتكنولوجيا والهندسة والرياضيات (STEM) من خلفيات متنوعة. كانت ناتاليا أيضًا جزءًا من مبادرة برنامج دخول العلوم والتكنولوجيا الجماعية (CSTEP)، المصممة لتعزيز التميز الأكاديمي للطلاب في تخصصات العلوم والتكنولوجيا والهندسة والرياضيات. بعد حصولها على درجة البكالوريوس، بدأت ناتاليا العمل في شركة L3Harris Technologies، وهي شركة طيران ودفاع، كمهندسة اختبار. من خلال دورها، تتعاون ناتاليا مع مهندسي التصميم لإنشاء/تخصيص خطط اختبار التأهيل التي تتحقق من صحة متطلبات التصميم وتلبي الجداول الزمنية للمشروع وقيود الميزانية مما يضمن جودة وموثوقية منتجات L3Harris. تقول ناتاليا إنها مسؤولة عن اكتشاف أي عيوب في وقت مبكر من عملية التصميم، حتى تتمكن من العمل مع المهندسين على طرق لإصلاحها. على سبيل المثال، تحاول كسر المنتجات لأنه لا ينبغي كسرها عند دخولها إلى العالم الحقيقي! تعيش ناتاليا في روتشستر، نيويورك، وتتسكع مع الأصدقاء وتزور أفراد العائلة في أوقات فراغها. وقالت إنها تحاول في أي وقت فراغها العمل في مشاريع جانبية للحفاظ على حرفتها الهندسية بالإضافة إلى كونها متعطشة للصرف الصحي. تشير ناتاليا إلى أن برنامج “قل نعم” ساعد في تخفيف الضغط الذي كانت ستتعرض له إذا اضطرت إلى التركيز على كيفية دفع تكاليف الدراسة الجامعية. عندما انتقلت ناتاليا إلى RIT، كانت بحاجة إلى دعم إضافي من Say Yes وAhmeed حتى تتمكن من التركيز على كونها طالبة وليس على الأمور اللوجستية المالية. وقالت ناتاليا: “إن برنامج “قل نعم” يساعد الأقليات الممثلة تمثيلاً ناقصًا حتى خارج الملعب حتى نتمكن من الحصول على نفس الفرص التي يتمتع بها أي شخص ولد في ظروف مختلفة. إنه برنامج رائع”. تشير ناتاليا إلى أن هدفها الأول كان الحصول على شهادة في الهندسة. وتأمل في المستقبل أن تعمل على تطوير وتحسين التكنولوجيا المساعدة، وهو ما قد يعني المزيد من التعليم. وتقول إنها أكثر من جاهزة! توصي ناتاليا بوضع أهدافك وأحلامك في الاعتبار عند دخول الكلية. وقالت: “عندما تظهر التحديات، وعندما يطلب منك الناس الاستسلام أو تجربة شيء آخر: إذا كنت تريد متابعة أحلامك، فستجد دائمًا طريقة”. قالت إنه على الرغم من أن الكلية تبدو صعبة، إلا أنه عليك دائمًا تخصيص الوقت للأصدقاء، والاسترخاء، والتمتع بحياة متوازنة.