Di sí con éxito – Joe y Eli
En un mundo de constante competencia académica, elegir una universidad puede resultar difícil para algunos adolescentes. Los estudiantes no sólo están preocupados por la presión de comprometerse, sino que existe una enorme presión para que elijan vías y trayectorias profesionales que sean sinónimo de sus talentos e intereses. Quizá lo más desalentador de todo sean los obstáculos financieros con los que muchos estudiantes deben contar, ya que a menudo tienen que asumir miles de dólares en préstamos para financiar su educación superior.
Sin embargo, para los hermanos Eli y Joe Plvan-Franke, estos retos fueron menores porque el coste de la universidad fue sufragado por Say Yes Syracuse (Di Sí), una asociación de toda la comunidad diseñada para animar a los estudiantes a cursar estudios superiores y proporcionarles ayuda económica para ayudarles a conseguirlo. Say Yes fue fundada originalmente en 1987 por George A. Weiss para ayudar a estudiantes trabajadores con dificultades económicas, proporcionándoles una amplia gama de servicios de apoyo que aumentan las tasas de graduación en la escuela secundaria y la universidad.
En la actualidad, Di Sí ofrece multitud de oportunidades de becas a los estudiantes del Distrito Escolar de la Ciudad de Siracusa que desean cursar estudios superiores y que, de otro modo, no tendrían recursos para hacerlo.
«Había tantos obstáculos económicos para ese tipo de cosas que mucha gente ni siquiera se lo planteaba y, en realidad, nunca llegaba a tomar ese tipo de decisiones», dijo Joe. «Fue realmente increíble tener la oportunidad y los recursos a tu disposición».
Joe y Eli utilizaron una beca Say Yes para asistir a la universidad, aunque en campos y lugares diferentes. Joe se quedó en Nueva York y asistió a la Universidad de Rochester para estudiar Informática y Lingüística en 2013. A partir de ahí, pasó un tiempo en el extranjero enseñando inglés, antes de trasladarse a Brooklyn, donde trabaja como profesor de quinto curso.
Mientras su hermano se quedó en la Costa Este, Eli se trasladó al oeste para estudiar Sociología en el Occidental College, una pequeña escuela de artes liberales de California. Hoy trabaja para una organización sin ánimo de lucro en Brooklyn. Sin Di Sí, Eli explicó que nunca habría sabido que existía una universidad así, y mucho menos que hubiera sido posible matricularse.
«Nunca se me habría ocurrido solicitar plaza en una universidad así, porque pensaba que no tendría los medios económicos para estudiar allí», dijo. «Say Yes me proporcionó vales para billetes de avión para poder ir a visitar la universidad y todo eso. [Una vez] que estuve allí, ya sabes, me enamoré un poco de esa universidad tan pequeña y de ese ambiente tan cercano con los profesores y todo eso».
En última instancia, Di que sí proporciona una reconocida libertad de elección a los estudiantes que representa. Joe y Eli pudieron vivir experiencias diversas y satisfactorias en la educación superior gracias al apoyo continuado de Di que Sí. Nos sentimos humildes y orgullosos de ayudarles en estos esfuerzos.