हो स्पटलाइट भन्नुहोस् | सिएरा एन्ड्रेनी

“मेरो लागि, से यस सिराक्यूजको अर्थ अवसर र शिक्षामा पहुँच हो, कम केही होइन,” से यस सिराक्यूजकी विद्वान सिएरा एन्ड्रेनीले भनिन्।

२०१६ मा सिएराले नटिङ्घम हाई स्कूलबाट स्नातक गर्दा, उनलाई कलेजमा कुन विषय पढ्ने भन्ने कुरा निश्चित थिएन, तर से यस सिराक्यूज छात्रवृत्तिको सहयोगमा आफ्नो उच्च शिक्षा यात्रा सुरु गर्न पाउँदा उनी सान्त्वना र उत्साहित महसुस गरिन्।

हाई स्कूल भरि, सिएरा धेरै अतिरिक्त क्रियाकलापहरूमा संलग्न थिइन्। उनी DECA मा सबैभन्दा बढी सक्रिय थिइन्, जुन एक गैर-नाफामुखी संस्था र क्लब हो जसले हाई स्कूलका विद्यार्थीहरूलाई करियर स्थापित गर्न र व्यवसाय व्यवस्थापनमा सीप निर्माण गर्न मद्दत गर्दछ। सिएराले आफ्नो सुसमाचार गायनमा पनि भाग लिइन् र ट्र्याक एण्ड फिल्ड टोलीमा ८०० मिटर दौडिन्।

आफ्नो विगतलाई सम्झँदै गर्दा, उनले आफ्ना ठूला विद्यार्थीहरूले उद्यमशीलता प्रतियोगिताहरूमा प्रतिस्पर्धा गर्न लस एन्जलस र अन्य शहरहरूमा यात्रा गरेको देखेको सम्झिन्, जसले उनलाई आफ्नो स्कूलको उद्यमशीलता क्लबमा बढी सक्रिय हुन प्रेरित गर्‍यो ताकि उनी पनि त्यस्तै गर्न सकून्। सिएराले आफ्नो मनपर्ने स्कूल शिक्षकहरू मध्ये एकको सहयोगमा आफ्नो वित्तीय सीपहरू अभ्यास र विकास गरिन्। पछि उनले न्यूयोर्क राज्यको व्यापार प्रतियोगिताको लागि रोचेस्टर र यस क्षेत्रका धेरै अन्य स्कूलहरू र क्षेत्रहरूमा यात्रा गर्ने अवसर पाइन्, जसरी उनको कान्छीले कल्पना गरेकी थिइन्।

एड स्मिथ प्रि-के-८ स्कूलमा छैटौं कक्षामा पढ्दै गर्दा पहिलो पटक से यस सिराक्यूजसँग परिचय गराइएको सिएरालाई एउटा नक्कली “अनुबंध” दिइएको थियो जसमा उनले निश्चित GPA र SAT स्कोर कायम राखेमा सिराक्यूज विश्वविद्यालयमा प्रवेशको ग्यारेन्टी गरिएको थियो।

“त्यतिबेला मैले यसको बारेमा धेरै सोचेको थिइनँ, तर जब म हाई स्कूलमा थिएँ र कलेजको बारेमा सोच्दै थिएँ तब यो साँच्चै काममा आयो,” उनले भनिन्। “यद्यपि यो “वास्तविक” सम्झौता थिएन, यसले मलाई सुरक्षाको अनुभूति दियो कि जबसम्म म कडा परिश्रम गर्छु र मेरो ग्रेड कायम राख्छु तबसम्म कलेज प्राप्त गर्न सकिन्छ।”

कलेज आवेदनको मौसम सुरु भएपछि, सिएराले फूड स्टडीजमा मेजर गर्ने योजनाका साथ सिराक्यूज विश्वविद्यालयमा छिट्टै प्रतिबद्ध भइन्। क्याम्पसमा आइपुगेपछि, उनी विभिन्न अतिरिक्त क्रियाकलापहरूमा संलग्न भइन्, जहाँ उनले धेरै सम्बन्धहरू निर्माण गरिन् जसले उनको कलेजको अनुभवलाई समृद्ध बनायो। उनले आफ्नो मनपर्ने अनुभवहरू मध्ये एक ओरेन्ज पल्स डान्स ट्रुपमा सामेल हुनु रहेको उल्लेख गरिन्, जुन विद्यार्थी-नेतृत्वमा रहेको नृत्य संस्था हो जसले प्रत्येक स्कूल वर्षको अन्त्यमा वार्षिक प्रदर्शन आयोजना गर्दछ। आफ्नो जुनियर वर्षको दौडान, सिएरा विद्यार्थी-सञ्चालित ध्यान क्लबमा सामेल भइन्।

“त्यहाँ म साँच्चै मेरो आध्यात्मिकतासँग जोडिएँ र ध्यान र बौद्ध धर्मको बारेमा धेरै कुरा सिकें,” उनले भनिन्। “हामीले क्याट्सकिल्समा रहेको बौद्ध केन्द्रको भ्रमण पनि गर्यौं जहाँ हामीले ध्यान र सजगताको अभ्यासमा आफूलाई डुबायौं। ती अनुभवहरूले मलाई कलेजबाट सिधै काम-अध्ययनको स्थितिमा पुर्‍यायो जहाँ म क्यालिफोर्नियाको बर्कलेमा रहेको बौद्ध केन्द्रको लागि शेफ थिएँ।”

उनलाई पाककलाको दुनियाँमा काम गर्न रमाइलो लाग्थ्यो, तर उनी अन्य क्षेत्रहरू परीक्षण गर्न उत्सुक थिइन्। केही समय नबित्दै, उनले सान फ्रान्सिस्कोको एक अन्तर्राष्ट्रिय विद्यालयमा विद्यार्थी सहयोग सहायकको रूपमा जागिर पाइन्। त्यहाँ रहँदा, उनको भविष्यको लागि महत्वाकांक्षा बढ्यो। अब, तीन वर्ष पछि, उनी बर्कले क्यालिफोर्नियाको द राइट इन्स्टिच्युटबाट परामर्शमा विज्ञानमा स्नातकोत्तर डिग्री हासिल गर्दैछिन्।

“मेरो लागि, से यस मेरो कलेज यात्रामा एक विशाल सुरक्षा जाल थियो जसले मलाई त्यस्तो अवसरहरू अनुभव गर्न अनुमति दियो जुन मैले अन्यथा नपाएको हुन सक्छु,” उनले भनिन्। “मेरो लागि, से यस भनेको अवसर र शिक्षामा पहुँच हो, जुन कुरा सबैसँग हुँदैन।”

सिएराले आफ्ना धेरैजसो साथीहरूले कलेजबाट ठूलो मात्रामा ऋण लिएको र उनको से यस छात्रवृत्तिले प्रदान गरेको अवसरहरूको लागि उनी आभारी रहेको बताइन्। अब, उनी आफू र आफ्नो समुदायको लागि समृद्ध भविष्य सिर्जना गर्न आवश्यक पर्ने सीपहरूले सुसज्जित महसुस गर्छिन्, जसको श्रेय उनी आफ्नो से यस सिराक्यूज छात्रवृत्तिलाई दिन्छिन्।