Say Yes Spotlight | Sierra Endreny

« Pour moi, Say Yes Syracuse est synonyme d’opportunités et d’accès à l’éducation, rien de moins », a déclaré Sierra Endreny, boursière du programme Say Yes Syracuse.

Lorsque Sierra a obtenu son diplôme du lycée de Nottingham en 2016, elle ne savait pas encore quelle filière elle allait choisir à l’université, mais elle se sentait rassurée et enthousiaste à l’idée d’entamer ses études supérieures grâce à une bourse « Say Yes Syracuse ».

Tout au long de ses études au lycée, Sierra a pris part à de nombreuses activités extrascolaires. C’est au sein de DECA, une association à but non lucratif qui aide les lycéens à se projeter dans leur carrière et à acquérir des compétences en gestion d’entreprise, qu’elle s’est le plus investie. Sierra a également fait partie de sa chorale de gospel et a couru le 800 mètres au sein de l’équipe d’athlétisme.

En repensant à son passé, elle s’est souvenue avoir vu des élèves plus âgés se rendre à Los Angeles et dans d’autres villes pour participer à des concours d’entrepreneuriat, ce qui l’a motivée à s’impliquer davantage dans le club d’entrepreneuriat de son école afin de pouvoir faire de même. Sierra a mis en pratique et développé ses compétences financières avec l’aide de l’un de ses professeurs préférés. Elle a ensuite eu l’occasion de se rendre à Rochester pour participer à un concours d’entrepreneuriat organisé par l’État de New York, ainsi que dans plusieurs autres établissements et localités de la région, exactement comme elle l’avait imaginé lorsqu’elle était plus jeune.

Après avoir découvert le programme « Say Yes Syracuse » alors qu’elle était en sixième à l’école Ed Smith Pre-K-8, Sierra s’est vu remettre un « contrat » symbolique qui lui garantissait son admission à l’université de Syracuse si elle maintenait une moyenne générale et un score au SAT suffisants.

« Je n’y avais pas prêté beaucoup d’attention à l’époque, mais cela m’a vraiment été utile une fois au lycée, lorsque j’ai commencé à penser à l’université », a-t-elle déclaré. « Même s’il ne s’agissait pas d’un « vrai » contrat, cela m’a donné le sentiment rassurant que l’université était à ma portée, à condition de travailler dur et de maintenir mes notes. »

Lorsque la période des candidatures à l’université est arrivée, Sierra s’est rapidement engagée à intégrer l’université de Syracuse, avec l’intention de se spécialiser en études alimentaires. Dès son arrivée sur le campus, elle s’est impliquée dans diverses activités extrascolaires, où elle a noué de nombreuses relations qui ont enrichi son expérience universitaire. Elle a souligné que l’une de ses expériences préférées avait été de rejoindre la troupe de danse « Orange Pulse », une association étudiante qui organise un spectacle annuel à la fin de chaque année universitaire. Au cours de sa troisième année, Sierra a rejoint le club de méditation géré par les étudiants.

« C’est là-bas que j’ai vraiment pris conscience de ma spiritualité et que j’ai beaucoup appris sur la méditation et le bouddhisme », a-t-elle déclaré. « Nous avons également fait des séjours dans un centre bouddhiste des Catskills, où nous nous sommes plongés dans la pratique de la méditation et de la pleine conscience. Ces expériences m’ont conduite, dès la fin de mes études, à occuper un poste en alternance en tant que chef de cuisine dans un centre bouddhiste à Berkeley, en Californie. »

Même si elle appréciait de travailler dans le monde de la gastronomie, elle avait hâte de s’essayer à d’autres domaines. Peu de temps après, elle a décroché un poste d’assistante chargée de l’accompagnement des élèves dans une école internationale de San Francisco. C’est là que ses ambitions pour l’avenir se sont renforcées. Aujourd’hui, trois ans plus tard, elle prépare un master en sciences spécialisé en accompagnement psychologique au Wright Institute de Berkeley, en Californie.

« Pour moi, Say Yes a constitué un formidable filet de sécurité tout au long de mon parcours universitaire, qui m’a permis de bénéficier d’opportunités auxquelles je n’aurais peut-être pas eu accès autrement », a-t-elle déclaré. « À mes yeux, Say Yes est synonyme d’opportunité et d’accès à l’éducation, ce que tout le monde n’a pas la chance d’avoir. »

Sierra a fait remarquer que la plupart de ses amis ont contracté une dette importante pendant leurs études supérieures, et qu’elle est reconnaissante des opportunités que lui a offertes sa bourse « Say Yes ». Aujourd’hui, elle estime disposer des compétences nécessaires pour se construire un avenir prospère, tant pour elle-même que pour sa communauté, ce qu’elle attribue à sa bourse « Say Yes Syracuse ».