Tiêu điểm cựu sinh viên Nói Có

Martikah Williams, một cựu học sinh trường trung học Nottingham, đã chứng minh tầm ảnh hưởng sâu sắc của chương trình Say Yes Syracuse đối với hành trình phát triển cá nhân và học vấn của cô.

Thời trung học, Martikah tham gia rất nhiều hoạt động ngoại khóa, bao gồm bóng rổ, kịch nghệ, hội học sinh ưu tú, điền kinh, hát nhạc jazz, câu lạc bộ tên lửa, NSBE, câu lạc bộ điện ảnh và nhóm phòng chống tự tử.

Cô ấy biết đến chương trình Say Yes Syracuse trong thời gian học tại Học khu Thành phố Syracuse. “Là một học sinh ở SCSD, chương trình này được nhắc đến khá thường xuyên trong suốt thời gian học trung học của tôi,” cô ấy nói. Martikah coi chương trình học bổng này là một cơ hội để giảm bớt những rào cản tài chính mà gia đình cô đang gặp phải, cản trở việc theo đuổi giáo dục đại học và sự nghiệp chuyên nghiệp.

Say Yes Syracuse cung cấp học bổng toàn phần từ hơn 100 đối tác đại học và cao đẳng công lập và tư thục cho những sinh viên tốt nghiệp đủ điều kiện theo học. Học bổng mang đến cơ hội tiếp cận rộng rãi cho những sinh viên có thể không đủ khả năng học đại học do sự chênh lệch đáng kể về kinh tế và chủng tộc.

Khi mùa nộp đơn đến, cô ấy đã điền đơn đăng ký chương trình Say Yes và giành được học bổng đầu tiên tại SUNY Albany, nơi cô theo học chuyên ngành Sân khấu. Trong thời gian học đại học, cô tích cực tham gia vào nhiều tổ chức khác nhau, chẳng hạn như Hội đồng Khiêu vũ của trường đại học, Black Theatre Productions và chi nhánh NAACP. Cô cũng làm trợ giảng tại xưởng thiết kế bối cảnh, đóng góp vào việc thiết kế bối cảnh và ánh sáng cho các vở diễn.

Martikah chia sẻ những lời khuyên hữu ích dành cho học sinh trung học và những người trẻ đang đi làm, dựa trên kinh nghiệm của chính mình. Năm thứ ba đại học, cô bị đưa vào diện cảnh cáo học tập do điểm số và sức khỏe sa sút. Cuối cùng, cô bị đuổi học vào năm 2016. Cô nhớ lại cảm giác xấu hổ và không chắc chắn về những bước tiếp theo, nói rằng, “Tôi không chắc mình sẽ làm gì, nhưng tôi biết mình phải về nhà.”

Trong thời gian tìm kiếm một công việc toàn thời gian, cô vẫn tiếp tục ca hát, nhảy múa và viết lách tại nhà. “Tôi nhận ra rằng dù khát vọng học lên cao hơn của mình không thành hiện thực như mong đợi, nhưng ước mơ của tôi vẫn không biến mất. Vì vậy, tôi đã tìm ra những con đường mới để theo đuổi những ước mơ đó và học được rất nhiều điều về bản thân mình trên hành trình ấy, điều đã dẫn tôi đến những ước mơ mới”, cô giải thích.

Cùng năm đó, cô nhận công việc toàn thời gian tại King + King Architects, làm việc ở đó trong bốn năm cho đến khi đại dịch bùng phát.

“Tôi thấy chuyện đó thật buồn cười vì ban đầu tôi định học kỹ thuật và kiến ​​trúc ở đại học – nhưng tôi không thể tự dối lòng mình được, tôi yêu sân khấu quá nhiều,” cô chia sẻ. Sau đó, cô đồng sáng lập Black Artist Collective CNY (BAC) và theo học tại Stella Adler Center for the Arts Professional Conservatory ở thành phố New York, làm việc cho Gensler cho đến khi trở thành nghệ sĩ và doanh nhân toàn thời gian.

Khi nhìn lại vai trò của chương trình Say Yes Syracuse trong hành trình của mình, Martikah chia sẻ: “Chương trình Say Yes to Education đã giúp bố mẹ tôi yên tâm rất nhiều vì học phí của tôi đã được chi trả. Tất cả những gì họ cần làm là thanh toán các khoản phí khác của trường, và may mắn thay, họ có đủ khả năng làm điều đó. Vì vậy, tôi đã được vào học trường đại học mình lựa chọn mà không phải lo lắng gì, điều đó thật tuyệt vời!”

Hiện nay, Martikah điều hành BAC cùng với những người bạn tài năng của mình. Cô chủ yếu hoạt động trong lĩnh vực sân khấu với vai trò diễn viên, ca sĩ, nhà văn và đạo diễn, đồng thời cũng là một nghệ sĩ thị giác với niềm đam mê vẽ bằng than chì. Năm ngoái, cô đã tuyển chọn triển lãm nhóm lưu động Paired Pieces cho BAC, tập trung vào lịch sử của Khu 15; một vài tác phẩm của cô có mặt trong triển lãm này. Gần đây, cô tự sản xuất vở kịch dài đầu tiên của mình, FINALS, và hiện đang chào bán tác phẩm này cho các nhà hát độc lập ở thành phố New York.

Nhìn về phía trước, Martikah có nhiều mục tiêu và hoài bão cho tương lai, bao gồm du lịch và xây dựng các mối quan hệ, kết hôn với người yêu và lập gia đình. Gần đây, cô đã xem xét lại các mục tiêu của mình với người quản lý, cảm thấy vừa choáng ngợp vừa hào hứng về tương lai.

Martikah hiện đang nộp đơn xin nhập học lại để hoàn thành bằng cử nhân kết hợp với bằng thạc sĩ tại SUNY Albany, tám năm sau khi bị đuổi học. “Nếu Chúa cho phép, tôi sẽ bắt đầu đi học lại vào mùa thu này,” cô nói.

Cô hy vọng câu chuyện của mình sẽ nhắc nhở người khác rằng theo đuổi ước mơ không bao giờ là quá muộn. Cô nhấn mạnh rằng không ai có thể sống cuộc đời của bạn thay bạn, vì vậy bạn phải tự mình khám phá điều gì là tốt nhất cho con đường mình đang đi. “Đừng bỏ bê sức khỏe của bản thân chỉ để tỏ ra mình là người hoàn hảo! Hãy tìm một người bạn có thể tâm sự, dành thời gian và nói ra những điều bạn cần nói,” Martikah chia sẻ.

Biết ơn những cơ hội đã được trao, Martikah vẫn luôn cam kết cống hiến cho cộng đồng và truyền cảm hứng cho người khác theo đuổi ước mơ của mình.